Hace unas semanas estaba sentado en un café en Quetzaltenango, Guatemala, cuando una amiga mía que no había visto en dos años me impactó.
Ella me dijo: “Es muy bueno verte Jonathan. ¡Y parece que has aumentado de peso desde la última vez que te vi! ”
La sonrisa en mi cuerpo de 185 libras rápidamente se convirtió en una ligera mueca, y esperé a que continuara.
“Te ves muy bien. Estabas demasiado flaco antes. “Después de hacer una pausa para reflexionar sobre su propio cuerpo, ella continuó: “Me gustaría poder ganar unas pocas libras. Soy demasiado flaca”.
Mi ceño se transformó de nuevo en una sonrisa. Me eché a reír pensando en lo absurdo de su comentario.
Conforme me compuse, le dije: “No me puedo imaginar este cambio ocurriendo en los Estados Unidos.” Y después de unos minutos de explicar cómo la gente suele ver el cuerpo del otro en los Estados Unidos, cada uno de nosotros continuamos la cena con nuestros inculturados puntos de vista sobre el peso y la belleza desafiados y expandidos.
A la mañana siguiente el Rev. Juan Pablo Ajanel me recogió en uno de los muchos parques de la ciudad y nos montamos en su camioneta a una iglesia metodista a pocos kilómetros de distancia. Como hicimos nuestro camino a través de las concurridas calles, yo no sabía qué esperar en la adoración de la mañana. Después de un rápido día de búsqueda en Google antes de mi viaje, le envié un correo a la Iglesia Metodista de Guatemala y le pregunté si había iglesias metodistas cerca de la ciudad que estaría visitando. Asombrado, recibí una respuesta el mismo día del Rev. Ajanel ofreciéndose a recogerme y llevarme a la iglesia más cercana al domingo siguiente. No estoy seguro de por qué estaba sorprendido- había experimentado una hospitalidad verdaderamente radical de los hermanos y hermanas cristianos en viajes anteriores a Centroamérica, pero que un pastor que nunca había conocido viniera a recogerme y llevarme a la adoración era algo nuevo.
Cuando llegamos a la iglesia de color amarillo brillante, La Iglesia Evangélica Metodista Nacional Peniel, los niños estaban jugando en el patio de tierra y los adultos estaban en el interior. El Rev. Ajanel y yo nos unimos a los adultos en la escuela dominical de Biblia que estaban aprendiendo sobre los títulos dados a Jesús en la Biblia. Unos minutos más tarde, la lección se resumió y más adultos y niños encontraron su camino al interior.
Personas en trajes, pantalones de mezclilla y ropa tradicional maya llenan lentamente las sillas de plástico de color marrón en toda la Iglesia. La adoración abrió con una lectura de la canción de Moisés en Éxodo 15 y continuó con una serie de himnos evangélicos que yo reconocí de abrasadores veranos pasados en reuniones de campo en Georgia. A medio camino a través del servicio del pastor, el Rev. German Ramírez, me invitó a presentarme en el púlpito. Balbuceé a través de un discurso de dos minutos en español que en secreto había estado ensayando en mi mente en caso de que me llamaran al frente, y cuando salí del púlpito me alivió que haya resultado mejor de lo que esperaba. El Rev. Ramírez continuó el servicio, predicando sobre el Salmo 95 y la importancia de permanecer personalmente conectado con Dios. Por último, celebramos el sacramento de la Cena del Señor juntos y salimos de la iglesia a sentarnos en una mesa al aire libre con comida casera.
En el camino de vuelta en la camioneta, reflexioné en mi cabeza sobre mi experiencia de adoración como hacen la mayoría de los pastores después de visitar otra iglesia. La ubicación del templo estaba un poco fuera del camino dañado. Las horas de servicio no estaban claramente publicadas. Todo el mundo fue muy amable conmigo. Yo compartí un himnario ya que no me llevé el mío propio como los demás. Las transiciones entre los elementos del servicio eran un poco ásperas. Ellos cantaban con pasión. Yo no había ensayado mi bienvenida con ellos de antemano. Quién sabe si alguien realmente me entendía. La gente oró con convicción. No tenían líder de adoración con tono perfecto. Todos bebimos Fanta de uva en la Cena del Señor.
Me pareció difícil de imaginar que a esta iglesia le fuera bien en los Estados Unidos. El ambiente de la iglesia no tenía exactamente la sensación de un Starbucks como muchos blogs que he leído sugieren que debería. Durante mi primer año en el ministerio, muchos pastores metodistas me dijeron que la adoración debe ser “pulida”. El suelo de esta iglesia fue pulido, pero eso fue todo. Y después de una breve encuesta, no todos los directores de una congregación Metodista Vital estaban presentes.
Sin embargo, hay algo en nuestro tiempo de adoración juntos que no me pude sacudir.
Era lo mismo que lo que me encantó de la adoración con los hermanos y hermanas metodistas en El Salvador en los viajes anteriores en el extranjero. Era algo que no había sentido y visto, pero encontré difícil de poner en palabras.
Días después, me acordé de la conversación que tuve con mi amigo en la cafetería. Me acordé de cómo había desafiado y estirado mis supuestos culturales sobre la belleza. Y fue en ese momento que me acordé de lo que me encantó de la adoración en esa iglesia de Guatemala.
Su adoración era hermosa.
Esta verdad me había eludido durante tanto tiempo porque mis suposiciones con respecto a la hermosa adoración habían sido formadas en un contexto americano. Mis ideas de belleza fueron formadas profundamente por los pensamientos acerca de “flujo”, la iluminación, el rendimiento, el ambiente en general, y profesionalismo. Y tuve que enfrentar la verdad de que tal vez mi comprensión inculturada de la hermosa adoración había estado equivocada por bastante tiempo.
Tuve que enfrentarme a la verdad de que ofrecernos a Dios en Espíritu y en verdad como un sacrificio vivo y santo era una prioridad mucho más alta que la excelencia ejecutada.
La belleza no era lo que esperaba.
Traducción por Avillax